التعليم الهندسي، التنمية، والنمو في أفريقيا

تحاول أفريقيا التغلب على تحدي النقص الكبير في المهارات الهندسية. ولهذا النقص تأثير محسوس في جميع أنحاء القارة ويُكبَّر في بعض المناطق. على سبيل المثال، في عام 2013، قال مدير عام اليونسكو: “في ناميبيا وزيمبابوي وتنزانيا، هناك مهندس مؤهل واحد لكل 6000 شخص – بالمقارنة مع مهندس واحد لكل 200 شخص في الصين [و1/311 في المملكة المتحدة؛ و1/227 في البرازيل].” تم تقدير أنه في قطاع واحد (المياه والصرف الصحي)، يُطلب توظيف 2.5 مليون مهندس وفني جديد في إفريقيا جنوب الصحراء من أجل تحقيق الأهداف التنموية فيما يتعلق بالوصول إلى المياه النظيفة والصرف الصحي. ومع ذلك، وبشكل متناقض، يجد العديد من خريجي الهندسة في نفس البلدان المذكورة أعلاه، وغيرها، صعوبة في الحصول على وظائف في مجال الهندسة. على الرغم من أنه قد يبدو الأمر مربكًا في البداية، إلا أن التفسير الصحيح ليس فقط حول عدد المهندسين في سوق العمل، بل حول عدد المهندسين (وممارسي الهندسة بشكل عام) الذين يتوافق مهاراتهم مع الوظائف التي تنتظرهم. وما يعنيه ذلك هو أن العقبة في هذا المجال من التقدم – من الدراسة إلى التخرج إلى الحياة المهنية – قد تكون حول كيفية ومتى يتم تحضير المهندسين الجدد للعمل مع مهارات التوظيف المجتمعة التي ليست كلها مهارات “أساسية” في الهندسة (أي المهارات الأساسية التي تُدرَّس في البرامج الأكاديمية الهندسية القياسية). يمكن تسمية مثل هذه المهارات المجتمعة بـ “مهارات التوظيف” وتشمل، بالإضافة إلى المهارات الهندسية الأساسية، مهارات الاتصال الموثوق بها، وإدارة المهام والوقت، والتعرف على العمليات المحلية والمعايير الصناعية، والمهارات الإدارية ذات الصلة. بالإضافة إلى ذلك، يمكن أن تثير التفسيرات الأخرى سياسات وممارسات تتعلق بالأطر الحوافزية للمهارات الهندسية في أي مجتمع معين (على سبيل المثال، الرضا عن الوظيفة، والحوافز المالية، وبيئات العمل). وعلى أي حال، فجميع التفسيرات الممكنة والصحيحة تستحق الدراسة.